कम्प्यूटर गणितीय और अगणितीय क्रियाओं को करने वाला इलेक्ट्रॉनिक उपकरण है । यह आँकड़ों को इनपुट के तौर पर लेता है उन्हें प्रोसेस करता है और आउटपुट के तौर पर अर्थपूर्ण नतीजे प्रदान करता है । हम अपरिपक्व तथ्यों को आँकड़े के रूप में इकट्ठे करते हैं और ये आँकड़े कम्प्यूटर में डाले जाते हैं । कम्प्यूटर इन आँकड़ों को प्रोसेस करके हमें सूचनायें प्रदान करता है ।
अक्सर लोग सोचते हैं कि कम्प्यूटर एक सर्वशक्तिमान सुपरमैन की तरह है परन्तु ऐसा है नहीं । यह केवल एक स्वचालित इलेक्ट्रॉनिक मशीन है जो तीव्र गति से कार्य करता है और गलती नहीं करता है । इसकी क्षमता सीमित है । यह अंग्रेजी शब्द कम्प्यूट से बना है जिसका अर्थ गणना करना है । हिन्दी में इसे संगणक कहते हैं । इसका उपयोग बहुत सारे सूचनाओं को प्रोसेस करने तथा इकट्टा करने के लिए होता है ।
कम्प्यूटर एक यंत्र है व इसे सॉफ्टवेयर या प्रोग्राम के अनुसार किसी परिणाम के लिए प्रोसेस करता है । कम्प्यूटर को कृत्रिम बुद्धि की संज्ञा दी गई है । इसकी स्मरण शक्ति मनुष्य की तुलना में उच्च होती है ।
कम्प्यूटर की विशेषताएँ : ➡यह तीव्र गति से कार्य करता है ➡अर्थात समय की बचत होती है । ➡यह त्रुटिरहित कार्य करता है । ➡यह स्थायी तथा विशाल भंडारण क्षमता की सुविधा देता है । ➡यह पूर्व निर्धारित निर्देशों के अनुसार तीव्र निर्णय लेने में सक्षम है ।
कम्प्यूटर के उपयोग : ➡शिक्षा के क्षेत्र में ➡वैज्ञानिक अनुसंधान में ➡रेलवे तथा वायुयान आरक्षण में ➡बैंक में ➡रक्षा में ➡व्यापार में ➡संचार में ➡मनोरंजन में
कम्प्यूटर के कार्य ➡डेटा संकलन (Data Collection) ➡डेटा संचयन (Data Storage) ➡डेटा संसाधन (Data Processing) ➡डेटा निर्गमन (Data Output)
